Sempre pensei que saberia quando começaria a envelhecer, mas até meus filhos me dizerem que agora eu era um homem velho, eu nem havia pensado nisso. Como alguém se prepara para envelhecer?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

A velhice vem gradualmente. A meia-idade vai se perdendo à medida que os anos maduros se revelam: esquecendo o nome de um bom amigo, quase todo mundo parece mais jovem, recebendo um desconto de sênior sem ter que provar.

Mais sérios são os passos maiores: um declínio lento mas inexorável de energia, doenças que facilmente poderiam terminar em invalidez, comparecimento frequente a funerais de amigos.

“A maioria dos meus pacientes de meia-idade está em negação”, disse um médico. “Eles acham que sempre poderão praticar esportes extenuantes ou continuar trabalhando 12 horas por dia. Um dia eles ficarão velhos e não vão gostar porque não estão emocionalmente preparados para isso. ”

Que pensamento surpreendente: não preparado! A Bíblia nos alerta para estarmos preparados. “Lembre-se de seu Criador antes que o cordão de prata seja solto. … Então o pó voltará à terra como o era, e o espírito voltará a Deus que o deu ”(Eclesiastes 12: 6-7).

A preparação para a velhice é importante, mas mais importante é a preparação para retornar ao nosso Criador, Deus, o Criador de nossos corpos, mentes, espíritos e almas. O sábio escritor encerra o capítulo 12 do Eclesiastes e declara: “Ouçamos a conclusão de todo o assunto: Teme a Deus e guarda os Seus mandamentos, porque isso é tudo do homem. Pois Deus há de trazer a juízo toda obra, inclusive tudo o que está encoberto, seja bom ou mau ”(Eclesiastes 12: 13-14).

Enquanto houver respiração no corpo não é tarde demais para acertar as contas com Deus, mas é melhor ainda fazer isso enquanto é jovem, para desfrutar da comunhão com Ele e estar em uma posição correta com Deus Salvador por toda a vida.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

De repente, percebo que estou envelhecendo e perdi muito tempo. De alguma forma, pensei que sempre seria jovem e vibrante. Isso me fez reconsiderar a vida e o caminho em que estou. Alguém pode realmente redirecionar sua vida?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Uma das coisas mais tristes é ver alguém chegar ao fim da vida sem nunca ter realizado o propósito da vida. Você não está aqui por acaso; Deus o colocou aqui com um propósito, e a coisa mais importante que você pode fazer é descobrir esse propósito e se comprometer com ele.

Qual é o propósito de Deus para você? Em primeiro lugar, Deus deseja que você o conheça pessoalmente, entregando sua vida a Jesus Cristo. Então, Ele deseja que você descubra em sua vida diária o que significa viver para Ele e seguir Sua vontade. A Bíblia diz: “Mas buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas” (Mateus 6:33).

Pergunte a si mesmo pelo que tem vivido. Prazer? Dinheiro? Felicidade? Segurança? Sucesso? Nenhuma dessas coisas jamais o satisfará completamente. Você foi feito para um relacionamento com Deus e só encontrará o verdadeiro significado e propósito em Cristo. Talvez você tenha feito do “eu” o centro de sua vida e nem mesmo perceba isso. Como isso pode acontecer com facilidade, especialmente no mundo autossuficiente de hoje. Dê meia-volta e entregue-se a Jesus Cristo, pedindo-Lhe que entre em seu coração como Senhor e Salvador. Ele quer ser seu conselheiro e seu guia. Confie nEle como o escritor do Salmo 16 que disse: “Ó Senhor … tu me farás ver o caminho da vida” (Salmo 16: 5, 11).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Fui forçado a me aposentar depois de 50 anos de serviço em uma empresa que começou pequena e cresceu com sucesso. Eu fui o último dos “veteranos” a partir. A administração parece não valorizar nada do passado e a geração mais jovem nunca acredita que um dia envelhecerá e será inútil.

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Era uma vez um adesivo de pára-choque que dizia: “Aproveite a vida – ela tem uma data de validade”. Estava em um velho Ford Thunderbird conversível estacionado ao lado de um T-Bird preto novo e reluzente. A diferença de idade entre os dois carros? Quase 50 anos. No banco de trás do modelo de terceira geração de 1961 estavam sentados um adolescente e uma criança, netos do motorista. O dono do carro preto era seu filho – as três gerações estavam de férias com a família.

As pessoas se reuniram no estacionamento para admirar o ’61 Bullet Bird. O carro antigo estava recebendo toda a atenção, enquanto o novo modelo com todos os aparelhos de alta tecnologia ocupava o banco de trás.

Quando a Coca-Cola mudou sua fórmula de 100 anos em 1985, houve uma reação pública e as demandas pela fórmula original forçaram a empresa a retornar à Coca-Cola Classic. Milhões de fãs deixaram claro que não queriam que a “coisa real” fosse adulterada.

O que isso tem a ver com envelhecer e ser marginalizado? Velho é autêntico e valioso. Uma senhora idosa disse certa vez ao marido: “Gostaria de ter dinheiro suficiente para fazer uma plástica”. Seu marido disse: “Querida, o lifting facial mais barato e duradouro é apenas sorrir; atrai suas características para cima, e isso atrai as pessoas para você. ”

Os idosos podem se aposentar dos empregos, mas não devem se aposentar; em vez disso, continuem a ser exemplos da atitude certa. Lembre-se de que a Bíblia diz: “Em qualquer estado em que estou, aprendi a ficar contente” (Filipenses 4:11).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Estou cuidando de meus pais idosos e tenho dificuldade em permanecer forte, mas quero ser fiel a eles e confortá-los em sua tristeza e dor porque passaram a vida ajudando os outros. Como posso aumentar minhas forças em momentos de cansaço?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

A Bíblia está repleta de passagens sobre confortar os outros e é um ministério que Deus certamente abençoa. Cuidar dos idosos é bíblico, especialmente cuidar dos pais idosos. “Seja… a tua misericordiosa benignidade para o meu conforto” (Salmo 119: 76).

É um fato inegável que geralmente aqueles que mais sofreram são os mais capazes de confortar os que estão passando pelo sofrimento. Eles sabem o que é sofrer e entendem mais do que os outros o que uma pessoa que sofre está vivenciando – física, emocional e espiritualmente. Eles são capazes de sentir empatia e também simpatizar com as aflições dos outros por causa do que experimentaram em suas próprias vidas. Quando somos um conforto e encorajamento para os outros, muitas vezes sentimos o conforto voltando para nós muitas vezes. Deus abençoa aqueles que confortam os outros e as Escrituras nos ordenam que carreguemos os fardos uns dos outros (Gálatas 6: 2).

Nossos sofrimentos podem ser ásperos e difíceis de suportar, mas eles nos ensinam lições que, por sua vez, nos equipam e nos permitem ajudar os outros. Nossa atitude em relação ao sofrimento não deve ser: “Cale os dentes e aguente”, esperando que passe o mais rápido possível. Em vez disso, nossa meta deve ser aprender tudo o que pudermos com o que somos chamados a suportar, para que, por sua vez, possamos “consolar uns aos outros e edificar uns aos outros; assim como vós também fazeis ”(1 Tessalonicenses 5:11).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Nossos filhos adultos ficam perturbados porque falamos sobre nossos anos de declínio. Não acreditamos que nossos filhos entendam as fragilidades do envelhecimento. É errado estarmos cansados ​​desta fase da vida?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

O Dr. E. Stanley Jones, nascido em Maryland, causou um impacto profundo em todos ao seu redor por causa de sua fé e serviço extraordinários aos outros, particularmente ao povo da Índia, onde ele ministrou. Embora um derrame o tenha incapacitado aos 87 anos e prejudicado sua fala, ele discursou em um congresso mundial em Jerusalém de sua cadeira de rodas, pouco antes de morrer em sua amada Índia.

Ele falou do cereus que floresce à noite (um cacto em flor) que traz beleza ao deserto quando este se abre ao anoitecer. Alguns dizem que essas plantas produzem frutos grandes o suficiente para as pessoas consumirem. O Dr. Jones certamente sabia algo sobre florescer ao anoitecer e produzir frutos de alegria.

É importante que os idosos continuem aprendendo, lendo e ouvindo as histórias das dificuldades e triunfos dos outros. Os idosos têm riqueza de experiência para passar adiante para reabastecer outros. Embora as dores do envelhecimento possam ser enfadonhas, os idosos podem se esforçar para ser encorajadores em vez de reclamar, constantemente ensaiando circunstâncias negativas que exaurem outros que desejam viver uma vida plena.

Os idosos podem manchar o propósito que Deus tem para eles: impactar as gerações mais jovens, exemplificando a confiança nEle. Embora os anos dourados não sejam tão dourados, é possível deixar uma marca nos mais jovens, seguindo as boas palavras do apóstolo Paulo ao falar a muitos mais jovens do que ele: “As coisas que você aprendeu e recebeu e ouviu e viu em mim , eles fazem, e o Deus de paz estará com vocês ”(Filipenses 4: 9). Isso está florescendo na noite da vida para a glória de Deus.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Não gosto de ir a funerais e fico feliz que as pessoas estejam fugindo dessas reuniões mórbidas. Quando nossa sociedade precisa desesperadamente de mais felicidade do que tristeza, por que ainda existem pessoas que insistem que a morte deve ser respeitada quando traz tanta tristeza?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Esta era definitivamente não é uma época de luto. Em vez disso, as pessoas se afastam deliberadamente de qualquer coisa desagradável, determinadas a preencher suas vidas com coisas que desviem suas mentes de qualquer coisa séria. Em sua preocupação com os prazeres e diversões momentâneos, as pessoas se contentam com substitutos superficiais e vazios para a realidade. Milhões de pessoas pensam mais no próximo entretenimento que procuram. Talvez muito disso seja para ajudar a adiar o tratamento definitivo do que realmente acontece quando a morte chega.

A cultura atual pode ser conhecida como “a cultura da superficialidade”. As frases populares de “e daí” ou “seja o que for” descrevem a atitude de muitos em relação à vida. Muitos pensam que, enquanto tivermos automóveis para dirigir, TV e filmes para nos entreter, dispositivos móveis à mão e dispositivos para nos servir, o que acontece com nossas almas não importa. A ideia de “Ria, e o mundo rirá com você; chore, e você chora sozinho ”, é muito familiar. Mas uma vida superficial nunca nos ajudará a enfrentar as pressões e os problemas da vida.

Embora Jesus tenha vindo para trazer vida abundante (João 10:10), não podemos ignorar o fato de que toda a humanidade está no corredor da morte. Como morremos ou quando morremos não é a questão principal, mas para onde vamos depois da morte. Alguém disse que a morte não é um período, mas uma vírgula na história da vida. Para quem conhece a Cristo, a morte é um momento de celebração, que as almas redimidas estarão unidas ao Senhor para sempre na eternidade. Cada pessoa deve perguntar: “Onde estou com Jesus Cristo e estou pronto para encontrá-lo?

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Como um aposentado recente, tenho que admitir que tenho medo do futuro quando olho para a situação do mundo e como isso afeta a todos nós. Admito que tenho medo de ter dinheiro suficiente para me sustentar na minha velhice. Como parar de se preocupar antes de destruí-los?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

É difícil superar as preocupações se a pessoa se concentra nas circunstâncias atuais. Devemos tirar nossos olhos das condições que nos cercam e focar em Deus – Ele é o único que conhece o futuro que está completamente em Suas mãos.

Não importa o quanto tentemos raciocinar, não podemos saber o que está por vir. A preocupação com o desconhecido não mudará nada. Jesus disse: “Quem de vocês, se preocupando, pode acrescentar uma única hora à sua vida?” (Mateus 6:27, NIV 1984). Por causa do amor de Deus por aqueles que vivem em obediência a Ele, Ele se preocupa com cada detalhe. Ele nos deu recursos para fazer planos até certo ponto, mas devemos ter fé Nele para nos liderar e guiar em nossa tomada de decisões e pedir-Lhe para limpar nossas preocupações aumentando nossa fé.

Duas frases que devem estar constantemente em nossos corações enquanto pensamos no futuro: Dê graças e confie em Deus . Mesmo quando a vida é difícil, a Bíblia diz para agradecer em tudo (Efésios 5:20).

Acima de tudo, devemos agradecer a Deus pelo que Ele fez por nós em Jesus Cristo. Para aqueles que nunca aceitaram Jesus Cristo pela fé, este é o lugar por onde começar. Resolva isso de uma vez por todas voltando-se para Cristo com fé e, então, confie Nele em tudo.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Estou velho e com problemas de saúde. A Bíblia aborda o envelhecimento?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Embora a Bíblia não encubra os problemas que enfrentamos à medida que envelhecemos, também não descreve a velhice como um tempo a ser desprezado ou um fardo a ser suportado com os dentes cerrados. Nem nos retrata em nossos últimos anos como inúteis e ineficazes, condenados a passar nossos últimos dias em um tédio sem fim ou em atividades sem sentido até que Deus finalmente nos leve para casa.

Em vez disso, a Bíblia diz que Deus tem uma razão para nos manter aqui; se não, Ele nos levaria para o céu muito mais cedo. Mas qual é o Seu propósito para estes anos, e como podemos alinhar nossas vidas com ele? Como podemos aprender a lidar com os medos, lutas e limitações crescentes e ainda manter a força interior em meio a essas dificuldades? Como podemos enfrentar o futuro com esperança em vez de desespero?

Estas são algumas das questões que enfrentamos à medida que envelhecemos. A Bíblia não foi escrita apenas para pessoas idosas. Foi escrito para pessoas em todas as fases da vida – mesmo para aquelas que nunca pensam em envelhecer. A velhice é inevitável para quem vive uma vida plena.

A melhor maneira de nos prepararmos para a terceira idade e viver esses anos com propósito é manter nossos olhos no Senhor Jesus Cristo. Aqueles que se encontram em lares para idosos ainda podem fazer de Cristo o centro da vida, lendo Sua Palavra que nos levará a ver a vida do ponto de vista de Deus. É isso que nos fortalece nas dificuldades e nos sustenta no dia a dia. “Ele dá força aos fracos, e aos que não têm poder aumenta as forças” (Isaías 40:29).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Comemorei meu 50º aniversário e fui lembrado por meus amigos de tudo o que fiz. Eu tenho uma linda esposa. Estou aposentado de uma carreira de sucesso e tenho dinheiro para fazer o que quiser pelo resto da minha vida. Mas tenho que admitir que me sinto vazio e insatisfeito. Como pode ser?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Nossa cultura nos diz que se ganharmos muito dinheiro, tivermos um bom relacionamento e uma posição importante, seremos felizes e satisfeitos. Não há nada de errado com essas realizações, mas a humanidade continua inquieta. O espírito humano sempre buscará a paz. Podemos tentar milhares de coisas diferentes e ainda assim ficar vazio.

As plataformas de mídia social deram aos indivíduos uma caixa de ressonância. Por capricho, as pessoas postam uma série de emoções e só precisam esperar alguns instantes pela resposta. Somos expostos a corações partidos e mentes confusas com um simples clique. Raramente seus seguidores os encorajam a se voltar para Deus ; em vez disso, eles chafurdam com eles. Outros tentam escapar da realidade.

A maioria das pessoas anseia por uma coisa mais do que qualquer outra coisa: paz interior. Sem ele, eles não têm felicidade ou segurança duradouras. Somos como um mar agitado, encontrando um pouco de felicidade aqui e um pouco de prazer ali, mas nada permanente e satisfatório. Portanto, a busca continua! Até que você realmente tenha paz verdadeira com Deus, ninguém pode descrever suas maravilhas para você. “Estas coisas vos tenho falado, para que em Mim tenhais paz” (João 16:33).

A Bíblia fala de “a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e mentes” (Filipenses 4: 7). A realidade é encontrada no Senhor Jesus Cristo. Somente Cristo pode atender às necessidades mais profundas do coração humano. Só ele traz paz duradoura.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Eu já fui muito popular por ter sido a rainha do baile de minha turma. Sempre me senti amada e respeitada. Agora que estou velho e incapacitado, a vida me deixou sozinho. Por que o mundo parece amar apenas o bonito, enérgico e bem-sucedido?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Há alguns anos, uma bela jovem estrela de Hollywood acabou com sua vida. Ela deixou um bilhete com uma breve mensagem – ela estava insuportavelmente solitária. Um dos mais procurados sorteios de bilheteria, sentiu-se sozinho.

Depois, há a história da Rainha Vitória da Inglaterra. Após a morte de seu marido, ela disse: “Não sobrou ninguém para me chamar de Victoria”. Até uma rainha sabia o que significava estar sozinha. O autor HG Wells disse em seu 65º aniversário: “Nunca encontrei paz”. Parece inimaginável que pessoas tão conhecidas possam ser solitárias.

Depois, há a pessoa pobre que mora em um apartamento sombrio que nunca recebe um telefonema ou carta – que nunca ouve uma palavra de encorajamento, que nunca recebe o aperto de mão. Existem crianças isoladas em orfanatos. A solidão da solidão afeta indivíduos e sociedades inteiras.

O mundo pode ser um ambiente hostil e às vezes cruel, especialmente quando nos concentramos em nós mesmos. Ninguém pode entender a solidão como Jesus Cristo. Ele foi “desprezado e rejeitado pelos homens, um homem de dores e que conhece o sofrimento” (Isaías 53: 3). Mas Jesus não apenas veio a se identificar com a dor da humanidade, Ele veio para destruir a dor do pecado, a dor da decepção e a dor da solidão. Porque Jesus de boa vontade suportou a dor e pagou o preço para redimir nossa natureza pecaminosa, podemos ter plena comunhão com Ele para sempre.

Portanto, “aproxime-se com confiança do trono da graça, para que (você) receba misericórdia e ache graça para ajudar” em cada necessidade solitária (Hebreus 4:16, NASB). Estenda a mão para outras pessoas que talvez nunca tenham conhecido a aceitação, e grande bênção virá.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).