Por minhas próprias escolhas erradas e obstinação, destruí minha vida. Não há como começar de novo, não é?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Um empresário notável disse uma vez: “Minha vida está uma ruína completa. Gastei tanto dinheiro com psiquiatras – eles não podem me consertar. Estou muito longe para salvar. A única esperança para mim é que Deus me refaça. ”

As palavras do grande profeta Jeremias vêm à tona: “Então desci à casa do oleiro e lá estava ele, fazendo alguma coisa ao volante. E o vaso que ele fez de barro estragou-se nas mãos do oleiro; por isso, tornou a transformá-lo em outro vaso, como parecia bem ao oleiro fazer … [E Deus disse:] ‘Olha, como o barro está na mão do oleiro, assim tu estás na minha mão’ ”(Jeremias 18: 3 -6).

Esta é uma imagem vívida da vida. Jeremias retrata Deus como o oleiro divino e o homem como o barro que o Artista Mestre transforma em um vaso de utilidade. Mas, no processo, o vaso fica danificado – uma falha aparece na obra – e ternamente o hábil Artífice da vida o remodela de acordo com Seu próprio gosto.

Que retrato preciso das pessoas! Nós, como aquele vaso, éramos feitos de terra. A Bíblia diz: “O Senhor Deus formou o homem do pó da terra e soprou em suas narinas o fôlego da vida; e o homem se tornou um ser vivente ”(Gênesis 2: 7).

Então o homem, em seu orgulho e sabedoria autoproclamada, afirma que foi autocriada, inventando todos os tipos de teorias para se convencer de que passou a ser independente do Deus Todo-Poderoso. Mas, apesar de todas as suas afirmações, não há evidências. Deus fez o homem à sua imagem e somos todos obra do Criador. Quando nos colocamos nas mãos de Deus, Ele nos fará novas criações.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham).

Toda a minha vida eu ouvi: “Quando em Roma, faça como os romanos.” A Bíblia apóia os cristãos que vivem de acordo com os costumes do mundo e trazem esse estilo de vida para a igreja?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

A Roma Antiga tinha uma falsa noção de que a consciência de uma pessoa poderia ser controlada por lei, então eles tornaram ilegal ser diferente. Todos tiveram que se curvar a César e se conformar aos costumes pagãos. Os não-conformistas foram ameaçados de morte e muitos escolheram a morte em vez de se conformar com Roma e comprometer seu pensamento.

O apóstolo Paulo, cidadão romano, pegou na pena e escreveu palavras para todos os cristãos de todos os tempos: “E não vos conformeis com este mundo, mas sede transformados pela renovação da vossa mente, para que provais o que é isso de bom e a vontade de Deus agradável e perfeita ”(Romanos 12: 2).

Os tempos mudaram, mas a natureza humana não. O mundo ainda está tentando colocar sua marca de conformidade em cada seguidor de Jesus Cristo. Toda pressão possível está sendo exercida sobre os cristãos, a fim de torná-los conformes às normas do mundo.

Paulo exorta os cristãos a serem não-conformistas no que diz respeito ao sistema mundial, mas conformados à imagem de Cristo, a seguir Seus passos e viver em retidão.

Em nosso desejo de tornar Cristo conhecido e aumentar a influência da igreja, temos a tendência de pensar que os cristãos e a igreja podem se tornar populares com o mundo descrente. Este é um erro grave.

As ferramentas mais eficazes de Satanás são conformidade e transigência. Ele deseja que os crentes se conformem com o mundanismo em seu pensamento, linguagem e comportamento, mas o sistema do mundo contamina a mente. Abra as Escrituras e pense nas coisas de Deus. “Esteja em vós o que houve também em Cristo Jesus” (Filipenses 2: 5).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Recentemente, meus amigos perderam sua riqueza e prestígio por causa de más decisões que tomaram. Eles dizem que se sentem completamente sozinhos no mundo. Como posso ajudá-los a perceber o amor de Deus?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Aqueles que concentram toda a atenção no ganho financeiro, nos negócios e no prestígio social – qualquer afeto pela pessoa ou coisa errada – geralmente experimentam uma solidão devastadora quando essas coisas são tiradas. Os indivíduos podem ser despojados do poder mundano e dos bens dos quais encontraram seu único significado para a vida. Naquele momento, o Espírito Santo pode fazer com que as bandagens espirituais caiam de seus olhos ajudando-os a ver claramente pela primeira vez sua maior necessidade. Deus é a única fonte de verdadeiro poder e a única fonte duradoura de amor e companheirismo.

As pessoas respondem de maneiras diferentes a essas crises, dependendo do temperamento, equilíbrio emocional, ambiente e estilo de vida. Mas, independentemente, é um choque na vida. Quando os valores anteriores foram varridos, quando uma grande decepção foi experimentada, quando a pessoa perdeu a sensação de poder por meio das posses materiais, sentir-se sozinho é comum.

A coisa mais importante que alguém pode fazer pelos desesperados é encaminhá-los ao Senhor Jesus Cristo. Somente o Espírito Santo pode nos dar paz em meio às tempestades de inquietação e desespero. Freqüentemente, quando as pessoas chegam ao fim de si mesmas – e seguem a vida à sua maneira – elas estão prontas para ouvir a Palavra de Deus. A própria bondade de Deus leva as pessoas ao arrependimento e à salvação dAquele que é dono de tudo e possui todo o poder no céu e na terra. Deus chama Seu povo para ser fiel em apontar outros para ele. Este é o único caminho para a alegria e felicidade eternas.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Meus amigos me dizem para não me preocupar com a minha vida, dizendo: “Você só vive uma vez.” Não é uma visão um tanto secular que aponta para a adoração de ídolos do prazer próprio?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Um comediante disse: “Aproveite o máximo que puder. Mesmo que você viva até os 90, não é o tempo que você vai estar morto! ” Podemos rir e jogar fora, mas há uma penalidade a pagar quando a Palavra de Deus é desconsiderada. A morte põe fim à vida física, mas a vida da alma humana vive por toda a eternidade, seja no céu ou no inferno. A hora de fazer as pazes com Deus é agora – hoje!

Em nosso mundo decaído, influências ímpias estão por toda parte nos persuadindo da idolatria (adoração dos valores desta época, dos falsos deuses entre nós) e da imoralidade sexual. Uma vida moral correta (retidão) não é fácil. Exige escolhas difíceis. Temos em nossas mãos todos os prazeres que a humanidade é capaz de desfrutar, e a humanidade abusou de todos os presentes que Deus já deu. A pecaminosidade e a sensualidade são inevitavelmente destrutivas, desumanas e degradantes para a criação de Deus. Às vezes, pode criar tensão entre o que desejamos ser para Deus e os outros e o que ansiamos para nós mesmos. Nessa terrível luta para superar, volte-se para Deuspor Sua ajuda, primeiro arrependendo-se do pecado e recebendo Seu perdão. Ele nos permite viver vitoriosamente sobre o pecado que domina o coração humano. Para Seus seguidores, Ele diz: “Porque fostes comprados por um bom preço; portanto, glorifique a Deus em seu corpo e em seu espírito, que são de Deus ”(1 Coríntios 6:20).

Qual é esse preço? O sangue derramado de Jesus Cristo na cruz. Ele pagou a pena por nossos pecados para que possamos viver em retidão e trazer glória a ele.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Minha vida é monótona. Se eu pudesse atingir algum nível de sucesso, poderia encontrar a felicidade. Melhores circunstâncias podem me assegurar de uma vida melhor?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Um aluno do último ano da faculdade disse: “Tenho 23 anos. Já passei por experiências suficientes para ficar velho e já estou farto da vida”. Uma famosa dançarina grega disse uma vez: “Nunca estive sozinho, mas meu coração doeu por uma paz e felicidade que nunca encontrei.” Um dos maiores estadistas do mundo disse: “Sou um homem velho. A vida perdeu todo o significado. Posso encontrar um raio de esperança? ” Todas essas pessoas viviam em boas condições.

O cristão, por outro lado, tem uma perspectiva diferente sobre o significado da felicidade. CS Lewis disse: “Alegria é um assunto sério do céu”.

A felicidade que confere valor duradouro à vida não é felicidade superficial que depende das circunstâncias, mas contentamento que enche a alma mesmo em meio às circunstâncias mais angustiantes e ao ambiente mais adverso. É o tipo de felicidade que sobrevive quando as coisas dão errado. A felicidade pela qual nossas almas anseiam não é perturbada pelo sucesso ou fracasso.

Nosso mundo materialista avança em sua eterna busca pela fonte da felicidade! Quanto mais conhecimento adquirimos, menos sabedoria parecemos ter. Quanto mais segurança econômica ganhamos, mais entediados e inseguros nos tornamos. Quanto mais prazeres mundanos desfrutamos, menos satisfeitos e contentes ficamos com a vida. Somos como um mar agitado, encontrando um pouco de paz aqui e um pouco de prazer ali, mas nada permanente. Portanto, a busca continua!

A felicidade não está de acordo com as definições mundanas. A verdadeira felicidade é alegria apesar das circunstâncias, porque aqueles que seguem a Deus experimentam uma felicidade que vem somente dEle, “Alegria inexprimível e cheia de glória” (1 Pedro 1: 8, KJV).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Meu filho é um atleta de sucesso. Enquanto ele cresceu na igreja, parece que a vida emocionante que ele está vivendo agora não é um lugar de destaque para Deus. Ele está rodeado de anunciantes e uma multidão que não pensa em Deus. Essas são as táticas de Satanás para desviá-lo do caminho?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Somos uma sociedade obcecada que acumula bens materiais, construindo nossos corpos para impressionar os outros, adorando o dinheiro e inventando maneiras de conseguir mais e ostentando poder e posição. Nossa sociedade é persuadida por mentes movidas pelo sexo, onde os anunciantes apelam para olhos lascivos para vender até mesmo óleo de motor e cereais.

Satanás é mestre em nos enganar, fazendo-nos pensar que, desde que façamos boas coisas, Deus aprovará. O diabo até mesmo se infiltrou nos serviços religiosos que agora se concentram nas boas ações como um substituto aceitável para viver em obediência a Cristo. Nossa cultura está saturada com a adoração de esportes, em vez de adoração ao Salvador.

A Bíblia nos diz que chegará o tempo em que as pessoas serão amantes de si mesmas, amantes dos prazeres em vez de amantes de Deus (2 Timóteo 3: 2-5). Estamos ocupados humanizando a Deus e deificando o homem. Nossos ídolos não são estátuas feitas de ouro e mármore; nossos ídolos vêm das indústrias de entretenimento, tecnologia e moda, com o “eu” centrado no meio.

Alguns anos atrás, um filme de grande sucesso saiu de Hollywood intitulado “Filhos de um Deus Menor”. Qualquer coisa diferente de Deus é menos do que o Seu mandamento para a raça humana, e Ele não fecha os olhos.

Uma coisa é certa – os cristãos podem orar por aqueles que estão sendo puxados pelo mundo. Acima de tudo, podemos orar para que o Espírito Santo os convença para que se voltem para o Senhor.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Tenho uma esposa maravilhosa que está disposta a deixar de lado a carreira para criar nossos filhos, desde que eu forneça o que precisamos. O problema é que a definição dela de necessidade e a minha são bem diferentes. Minha esposa sente a pressão dos colegas para acompanhar outras pessoas que gostam de uma casa com duas receitas. Ela repassa sua pressão para que eu ganhe mais e estou aprendendo o que significa “acompanhar os vizinhos”. Estou errado em insistir que vivemos dentro de nossas possibilidades, em vez de sermos escravos de um estilo de vida mais elevado e ter o que minha esposa chama de um “pequeno paraíso na terra”?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Alguém disse: “A riqueza de um homem consiste não na abundância de seus bens, mas na escassez de suas necessidades.” Confundimos necessidades com desejos.

O céu nesta vida e o céu na vida futura não seguem um padrão monetário. Nem pode carne e sangue encontrar a porta para o reino dos céus com sua paz, alegria e felicidade. Somente aqueles que são ricos para com Deus experimentarão verdadeiro contentamento.

O casamento é o contrato mais sério e de longo prazo que um casal pode fazer na vida, mas muitos o celebram por falta de maturidade e conhecimento.

Quando marido e mulher estão preocupados apenas com seus próprios desejos individuais, o cenário está armado para o conflito. A Bíblia avisa que dinheiro não traz felicidade. O dinheiro não pode comprar o verdadeiro prazer. O dinheiro não pode comprar paz de coração e contentamento. Hoje, muitos casais colocam suas esperanças no materialismo como um marcador de sucesso.

Qual é a resposta? Recorra ao Senhor com tudo o que diz respeito ao seu casamento. Maridos e esposas encontrarão respostas se ambos colocarem sua confiança no Senhor e no centro de seu casamento – e orarem sobre tudo, para que o Senhor conduza suas mentes a serem um.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Muitas pessoas dizem que amar o mundo é o mesmo que seguir o diabo e não a Deus. Isso é verdade, e como o diabo nos conduz?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Jesus disse: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito …” (João 3:16). Amar o mundo – as pessoas do mundo – é algo que só vem de Deus no céu. O diabo não ama o mundo de forma alguma; na verdade, a Bíblia nos diz que Satanás engana o mundo inteiro (Apocalipse 12: 9). Não há amor no engano. O diabo procura destruir as pessoas do mundo induzindo-as a rejeitar os caminhos de Deus e seguir o mal.

Não é amar as pessoas do mundo que está errado; é amar as coisas do mundo – o sistema do mundo.

Satanás segue pela estrada da vida, deixando cair coisas no caminho que ele sabe que nos atrairão. Talvez seja fama, talvez seja dinheiro, talvez seja um título, talvez seja popularidade. Se temos fome de coisas que vêm antes de Deus, elas são pecaminosas e nos levarão ao erro.

Conta-se a história de um velho fazendeiro caminhando pela estrada para o mercado enquanto seus porcos o seguiam. Outros fazendeiros estavam tendo dificuldade em manter seus porcos no caminho. Um fazendeiro perguntou ao velho como ele fazia seus porcos o seguirem. O velho respondeu: “É muito simples. A cada passo que dou, eu largo um feijão, e os porcos gostam de feijão, então eles seguem. ”

Satanás quer nos atrair para suas armadilhas e sabe exatamente que tipo de “isca” nos atrairá. É por isso que é importante ficar perto do Senhor por meio da leitura fiel da Sua Palavra e da obediência à Sua verdade.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Eu entendo como nossa cultura enfatiza a aparência como “muito importante”, mas o que me intriga é a falta de hábitos de higiene das pessoas hoje. Embora a autoconfiança seja celebrada, não parece que as pessoas estão realmente celebrando o desleixo?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

A sociedade se acostumou a um estilo de vida descontraído e com pouca estrutura. Com a popularidade dos dispositivos móveis, as pessoas podem se movimentar com facilidade e rapidez. Era o dia em que a maioria das pessoas trabalhava em um emprego de oito horas, muitas “marcadas” e eram obrigadas a trabalhar o dia inteiro (ou turnos noturnos) sob vigilância e supervisão. Hoje as pessoas realizam reuniões em cafés; até no parque ou caminhando na rua. Existe um fenômeno de observar as pessoas caminhando sozinhas pelos shoppings, mas mantendo o que parece ser uma conversa unilateral; mas com fones de ouvido difíceis de ver, eles estão, na verdade, conduzindo negócios fora do escritório e com roupas casuais. É difícil distinguir alguém que trabalha ou está de férias.

Os jovens, em particular, estão desconectados “do que costumava ser”. Eles emulam o que vêem nos filmes e na televisão. No entanto, nossa cultura está repleta de mais estresse, levando à ansiedade. Muito disso pode ser atribuído à pressão dos colegas, uma forte atração emocional – não apenas para os jovens, mas também para os adultos. As pessoas clamam por aceitação.

Uma teoria popular é o “individualismo”. Ainda assim, as pessoas praticam a conformidade mais rígida no vestir, no falar, nas atitudes morais e no pensamento. Muitos seguem a moda à custa da integridade. A conformidade pode ser boa e pode ser muito perigosa. Os cidadãos devem cumprir as leis destinadas a nos proteger. Os cidadãos que se conformam com o comportamento rebelde podem prejudicar a si mesmos – e a outros. A Bíblia diz: “Não vos conformeis com este mundo, mas ele se transforma pela renovação da vossa mente” (Romanos 12: 2).

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Não acho que faça diferença como escolho viver, desde que não esteja machucando ninguém. Você provavelmente vai me dizer que devo obedecer aos Dez Mandamentos ou algo assim, mas decidi fazer minhas próprias regras. Que diferença isso faz?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Recentemente, um amigo meu contou sobre a leitura da biografia de um dos escritores e figuras públicas mais famosos da Inglaterra. Como você, essa pessoa escolheu viver de acordo com suas próprias regras, e seu único objetivo na vida era experimentar todo prazer que pudesse. Mas conforme sua vida se aproximava do fim, ele admitiu que tudo o que havia tentado acabou azedando, deixando-o vazio e deprimido. Tragicamente, ele morreu como um homem quebrado e solitário.

Por que eu digo isso? A razão é porque essa será quase certamente sua experiência – mesmo que você se recuse a admitir agora. Sim, você diz que não está machucando ninguém pela maneira como vive – mas está errado, porque a única pessoa que está machucando é você mesmo. Como o escritor de Eclesiastes no Antigo Testamento, você eventualmente será forçado a dizer: “Tudo era sem sentido, uma perseguição ao vento” (Eclesiastes 2:11).

Mas sua vida não precisa ser assim! Deus criou você, e a maior alegria da vida vem de conhecê-Lo e descobrir Seu plano para sua vida. Ouça: Deus não odeia você; Ele te ama ! Por que passar a vida vivendo uma mentira – a mentira de que você conhece melhor do que Deus a melhor maneira de viver?

Em vez disso, convido você a se voltar para Jesus Cristo e entregar sua vida e seu futuro nas mãos Dele. Somente Ele pode lhe dar a paz e a alegria que você busca, e somente Ele pode lhe dar esperança para o futuro. Abra seu coração e sua vida para Ele hoje.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Como você pode ajudar alguém que não quer sua ajuda? Um amigo dos meus tempos de colégio se reconectou comigo recentemente, e fiquei muito preocupado com algumas das coisas que ele está fazendo que não são apenas erradas, mas podem realmente machucá-lo. Mas quando eu disse algo, ele me disse em termos inequívocos para cuidar da minha vida. Há algo que eu possa fazer?

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Agradeço que você esteja preocupado com seu amigo, mesmo que ele aparentemente se recuse a ouvi-lo. Infelizmente, nem sempre podemos ajudar alguém que precisa de nossa ajuda; algumas pessoas simplesmente não mudam. Lembre-se: nem todos deram as boas-vindas a Jesus; a Bíblia diz: “Ele foi desprezado e rejeitado pela humanidade” (Isaías 53: 3).

Por que algumas pessoas se recusam a mudar, mesmo quando é do seu interesse? Às vezes é por causa do orgulho; eles não admitirão que tomaram uma decisão errada ou que estão no caminho errado. Às vezes, é por causa do medo do fracasso; eles sabem que são fracos e nem mesmo tentarão mudar.

Mas às vezes é porque eles não querem mudar ou desistir de tudo o que estão fazendo – mesmo que isso vá destruí-los. Seu pecado envolveu suas espirais mortais em torno deles, e eles se recusam a se desviar disso. Como o povo da época de Jeremias, “eles não ouviram nem prestaram atenção; em vez disso, eles seguiram as inclinações obstinadas de seus corações maus ”(Jeremias 7:24).

O que você pode fazer? Primeiro, ore por seu amigo. Ore para que ele não apenas enfrente o que está fazendo, mas também se volte para Cristo em busca do perdão e da nova vida de que precisa. Além disso, procure ser seu amigo; algum dia ele pode estar mais aberto a você do que está agora. Por fim, peça a Deus que o ajude a ser um exemplo para ele do amor e do poder transformador de Cristo.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)

Meu objetivo é me divertir o máximo possível – e é exatamente isso que estou fazendo. Suponho que você vai me condenar por ser imoral ou algo assim, mas estou me divertindo muito e não pretendo mudar.

Dos escritos do Rev. Billy Graham

Deixe-me fazer uma pergunta: se você está absolutamente convencido de que está no caminho certo na vida, por que me escreveu? É porque lá no fundo você não está tão confiante quanto afirma ser? Algo em sua alma está lhe dizendo que você pode não estar no caminho certo na vida, afinal?

Espero que sim, porque é verdade: você está no caminho errado. Sim, sei que pode ser difícil para você admitir, mas oro para que tenha a coragem de dar um passo atrás e examinar sua vida com honestidade. No momento, você está vivendo apenas para si mesmo – e eventualmente isso o alcançará. Solidão, vazio, debilidades físicas, vício – essas e uma centena de outras tristezas esperam para prender qualquer um que vive apenas para os prazeres deste mundo. O escritor do Eclesiastes buscou todos os prazeres imagináveis ​​- apenas para terminar vazio por dentro. Ele escreveu: “Então, eu odiava a vida. … Tudo isso não tem sentido, é uma perseguição ao vento ”(Eclesiastes 2:17).

Não deixe isso acontecer com você. Em vez disso, enfrente honestamente o vazio de sua vida e depois volte-se para o Único que pode preencher sua vida com alegria e paz duradouras: Jesus Cristo. Só ele é “a verdadeira luz que ilumina a todos” (João 1: 9).

Deus te ama ; Ele o ama tanto que deseja que você O conheça e esteja com Ele para sempre. Não se deixe enganar; não pense que você encontrará felicidade duradoura em sua estrada atual. Em vez disso, descubra a maior alegria da vida, entregando sua vida a Cristo.

(Esta coluna é baseada nas palavras e escritos do falecido Rev. Billy Graham.)