Os reféns faziam parte de um grupo de onze cristãos sequestrados no Natal na região nordeste da Nigéria. No dia 29 de dezembro, o grupo terrorista Estado Islâmico na África Ocidental (ISWAP, na sigla em inglês), executou cinco deles e divulgou o vídeo através da Amaq, uma espécie de agência de notícias do grupo.