O modus operandi do esquema de corrupção envolvia a cobrança de propina a empresas prestadoras de serviço à prefeitura, que não tinha recursos para saldar todas as dívidas. Ao todo, as investigações sobre o chamado “QG da Propina” – uma sala na sede da prefeitura do Rio de Janeiro que seria usada por um empresário aliado de Crivella – teria arrecadado ao longo dos quatro anos do mandato um valor aproximado de R$ 50 milhões.